Κάστρο Διδυμοτείχου ή Καλές Διδυμοτείχου

Το Κάστρο του Διδυμοτείχου είναι το πιο σημαντικό κάστρο της Θράκης και ένα από τα πιο σημαντικά βυζαντινά μνημεία της βόρειας Ελλάδος. Βρίσκεται στην κορυφή του λόφου Καλέ στην πόλη του Διδυμοτείχου. Λόγω της ισχυρής οχύρωσης που το περιβάλλει και της στρατηγικής του θέσης, υπήρξε σημαντικό φρούριο από την αρχαιότητα.

Ιστορία

Τα δείγματα της οικοδόμησης των τειχών, μαρτυρούν την ύπαρξη κάστρου στην ίδια τοποθεσία πολύ πριν από τους Βυζαντινούς χρόνους. Τα τείχη του Διδυμοτείχου ανακατασκευάσθηκαν και ενισχύθηκαν επί Ιουστινιανού. Για το λόγο αυτό θεωρούμε ότι η ύπαρξη του κάστρου, με τη σημερινή του μορφή, χρονολογείται από τον 6ο αιώνα. Τα τείχη ενισχύθηκαν αργότερα και επί Κωνσταντίνου Ε' το 751. To 1303 έγινε μια ακόμα ενίσχυση από τον πρωτομάστορα Κωνσταντίνο Ταρχανειώτη. Ήταν έδρα των αυτοκρατόρων Ιωάννη του Γ΄ Παλαιολόγου και του Ιωάννη του Στ΄ Καντακουζηνού κατά τη διάρκεια των δύο καταστροφικών εμφυλίων πολέμων του πρώτου μισού του 14ου αιώνα.

To Διδυμότειχο κατακτήθηκε από τους Οθωμανούς το 1361 και βαθμιαία έχασε τη γεωστρατηγική του σημασία. Το κάστρο, δεν συντηρήθηκε από τους Οθωμανούς κατακτητές και υπέστη μεγάλες καταστροφές από διάφορους επιδρομείς κατά τα βυζαντινά κα μεταβυζαντινά χρόνια, αλλά και από τους Ρώσους, που κατέλαβαν το Διδυμότειχο κατά την διάρκεια των δύο ρωσοτουρκικών πολέμων το 1829 και το 1878.

Δομικά, Αρχιτεκτονικά, Οχυρωματικά Στοιχεία

Τα τείχη που σώζονται έχουν μήκος 1 χιλιόμετρο και το ύψος τους φτάνει τα 12 μέτρα. Ενισχύονται από κυκλικούς και τετράγωνους πύργους που κάποτε έφταναν τους 24 σε αριθμό. Σε πολλούς από αυτούς τους πύργους παρατηρούμε ενδιαφέροντα μονογράμματα όπως αυτό των Κομνηνών.

Το κάστρο των Διδύμων Τειχών, συνοδεύεται με θρύλους, όπως αυτός με τις Σαράντα Κάμαρες, που βρίσκονται σε δαιδαλώδη διάταξη μέσα στον βράχο πάνω στον οποίο είναι κτισμένο το κάστρο. Στην πραγματικότητα, το κάστρο διαθέτει δεκάδες λαξευτών σπηλαίων, που χρησιμοποιούνταν ως αποθήκες, δεξαμενές νερού ή καταφύγια. Στον περίβολο της βυζαντινής πολιτείας υπάρχουν αξιόλογοι μεταβυζαντινοί ναοί όπως το ναΰδριο της Αγίας Ακατερίνης, ο Μητροπολιτικός Ναός του Αγίου Αθανασίου, ο Ιερός Ναός του Σωτήρος Χριστού και ο Ιερός Ναός του Αγίου Γεωργίου του Παλαιοκαστρίτη και το ναΰδριο της Αγίας Μαρίνας, κοντά στον Ερυθροπόταμο.

Πηγή: Καστρολόγος