Translate 
Σπήλαιο Καστανιάς (Αγίου Ανδρέα)
Το Σπήλαιο Καστανιάς βρίσκεται στο νότιο άκρο της Πελοποννήσου κοντά στη Νεάπολη Λακωνίας. Είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά σπήλαια της χώρας κυρίως λόγω της πυκνότητας, της ποικιλίας σχημάτων, των χρωμάτων και μορφών στον εσωτερικό του διάκοσμο. Ο πλούσιος αυτός διάκοσμος το κατατάσσει δεύτερο στο είδος του στην Ευρώπη. Η έκταση του σπηλαίου είναι 1.500 τ.μ. και χωρίζεται σε δύο επίπεδα. Η ξενάγηση γίνεται μέσω μιας διαδρομής 500 περίπου μέτρων με ξεναγό που εξιστορεί την ιστορία του σπηλαίου και παρουσιάζει τον πλούσιο διάκοσμό του. Σπάνιες παρουσίες όπως δίσκοι, επίπεδοι σταλαγμίτες, εκκεντρίτες και ελικτίτες, έχουν τον ιδιαίτερο τόπο τους στο σπήλαιο και αποτελούν σημαντικούς σταθμούς της ξενάγησης. Αν σταθείτε τυχεροί, ενδέχεται κατά τη ξενάγηση να συναντήσετε έναν ευγενή μόνιμο κάτοικο του σπηλαίου, το τυφλό και κουφό δολιχόποδο.
Το σπήλαιο σχηματίστηκε μέσα σε ασβεστόλιθους ιουρουσικής ηλικίας 145 έως 195 εκατομμυρίων ετών. Τρία εκατομμύρια χρόνια χρειάστηκε για να δημιουργηθεί αυτό το θαύμα της φύσης με τους θεόρατους κόκκινους και λευκούς καταρράκτες, τις «κουρτίνες», τα «σεντόνια» και τις γιγαντιαίες πολύσχημες κολώνες. Ο λιθοματικός διάκοσμος αποτελείται από ανθρακικό ασβέστιο σε κρυσταλλική μορφή εμπλουτισμένο με οξείδια μετάλλων του υπεδάφους που του χαρίζουν την επτάχρωμη παλέτα του.
Η ανακάλυψη του σπηλαίου έγινε τη δεκαετίοα του 1910-1920 όταν ο βοσκός Κώστας Στίβακτας παρατήρησε μία τρύπα στο βράχο μέσα από την οποία έβγαιναν μέλισσες και υπέθεσε πως εκεί υπάρχει νερό. Έτσι άνοιξε μία σχισμή στο έδαφος και ευθύς βρέθηκε μπροστά σε ένα σπήλαιο μοναδικής ομορφιάς. Από τότε, ο ίδιος και οι απόγονοί του συνήθιζαν να μπαίνουν μέσα στο σπήλαιο, κρατώντας μια αναμμένη αφάνα για να βλέπουν και να παίρνουν νερό από μια μικρή γούρνα. Αυτό γινόταν μέχρι το 1958, οπότε το σπήλαιο έγινε ευρύτερα γνωστό και ανατέθηκε η φύλαξη και η προσπάθεια αξιοποίησής του στην Κοινότητα Καστανιάς του τέως δήμου Βοιών. Το 1958 ο βοσκός είδε μία καρτ ποστάλ που απεικόνιζε κάποιο σπήλαιο και κατάλαβε τη σημασία και την σπουδαιότητα του σπηλαίου που είχε ανακαλύψει.
Πρόσβαση
Το σπήλαιο βρίσκεται στη Καστανιά Βοιών του Δήμου Μονεμβασιάς και η πρόσβαση γίνεται μέσω του δρόμου από τη Νεάπολη και τη Κάτω Καστανιά. Η διαδρομή είναι 13 περίπου χιλιόμετρα (30 λεπτά) και η πρόσβαση αρκετά εύκολη. Εναλλακτικά μπορεί κάποιος να κατευθυνθεί προς το σπήλαιο διαμέσου Μεσοχωρίου και Φαρακλού. Στο προαύλιο χώρο του σπηλαίου υπάρχει υπαίθριος χώρος στάθμευσης και λειτουργεί αναψυκτήριο. Σε μικρή απόσταση βρίσκεται ένα άλλο αξιοθέατο της περιοχής, το παλιό εκκλησάκι του Αγίου Ανδρέα με τοιχογραφίες που χρονολογούνται στο τελευταίο τέταρτο του 14ου αιώνα.
Ξεναγήσεις - Εισιτήρια
Οι ξεναγήσεις γίνονται ανά μία ώρα με πρώτη ξενάγηση στις 10:30 π.μ. και τελευταία στις 17:30 μ.μ. Για την είσοδο στο σπήλαιο απαιτείται η έκδοση εισιτηρίου. Η έκδοση εισιτηρίων γίνεται από το εκδοτήριο που λειτουργεί στο σπήλαιο, ενώ δεν υπάρχει η δυνατότητα για κρατήσεις. Το εισιτήριο κοστίζει €7 για ενήλικες ενώ υπάρχουν εκπτώσεις για παιδιά, ανέργους, Α.μ.Ε.Α. και οργανωμένα γκρουπ. Για την αγορά εισιτηρίων το εκδοτήριο εκτός από μετρητά δέχεται και όλες τις γνωστές χρεωστικές και πιστωτικές κάρτες.
Αποστάσεις:
- Σπήλαιο Καστανιάς - Μονεμβασιά: 52,2 χλμ. (1 ώρα και 12 λεπτά)
- Σπήλαιο Καστανιάς - Νεάπολη: 13,0 χλμ. (23 λεπτά)