Κοιλάδα Τεμπών

Η Κοιλάδα των Τεμπών με το πυκνό αισθητικό δάσος σχηματίζεται ανάμεσα στον Όλυμπο και την Όσσα (Κίσσαβος). Η κοιλάδα έχει μήκος 10 χιλιόμετρα και τη διασχίζει ο ποταμός Πηνειός πριν αυτός εκβάλει στο Αιγαίο Πέλαγος. Στο στενότερο σημείο σχηματίζεται φαράγγι με πλάτος 25 μέτρα και βάθος 50 περίπου μέτρα. Τα Τέμπη όπως είναι γνωστά, αποτελούν το πέρασμα από τη Θεσσαλία στη Μακεδονία και από τη περιοχή διέρχεται η σιδηροδρομική γραμμή καθώς και η παλαιά εθνική οδός Αθήνας-Θεσσαλονίκης. Από το 2017 οι δύο οδικές σήραγγες που κατασκευάστηκαν παρακάμπτουν τη κοιλάδα βελτιώνοντας σημαντικά την ασφάλεια του οδικού άξονα. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η κοιλάδα είναι αποτέλεσμα σεισμικής δραστηριότητας που προκάλεσε ρήγμα από το οποίο χωρίστηκαν τα δύο μεγάλα βουνά.  

Η Κοιλάδα των Τεμπών είναι μία περιοχή πλούσια σε βλάστηση και νερά που μαγεύει τους επισκέπτες με τη φυσική της ομορφιά. Η περιοχή αποτελεί καταφύγιο για σπάνια πουλιά όπως κορμοράνοι, ερωδιοί και φλαμίνγκο. Την ομορφιά του τοπίου έχουν περιγράψει σε έργα τους πολλοί συγγραφείς και ποιητές όπως ο μεγαλύτερος γεωγράφος της αρχαιότητας Στράβων, ο ποιητής Οβίδιος, ο Βιργίλιος, ο επικός ποιητής Λουκανός και πολλοί ακόμη.

Σημείο αναφοράς στα Τέμπη είναι η εκκλησία της Αγίας Παρασκευής με το αγίασμα της Αγίας που βρίσκεται σε παρακείμενο σπήλαιο καθώς και η μεταλλική πεζογέφυρα που συνδέει την εκκλησία με τη παλιά εθνική οδό. Η περιοχή προσφέρεται για δραστηριότητες στη φύση όπως πεζοπορία, αναρρίχηση, κανό καγιάκ και rafting.

Κατά τη περίοδο της Τουρκοκρατίας, τα Τέμπη ονομάζονταν και Μπαμπά. Έτσι ονομάζονταν και το μικρό χωριό στην είσοδο της κοιλάδας που τώρα πλέον έχει μετονομαστεί σε Τέμπη. Λόγω της στενότητας, η Κοιλάδα των Τεμπών ήταν ανέκαθεν ένα ιδιαίτερα στρατηγικό σημείο. Δεν είναι λίγοι και οι μύθοι που σχετίζονται με τη περιοχή. Ένας από αυτούς αναφέρει ότι η κοιλάδα άνοιξε από τη τρίαινα του θεού Ποσειδώνα, ενώ ένας άλλος αναφέρεται στον έρωτα του θεού Απόλλωνα με τη Δάφνη, κόρη του Πηνειού. Σύμφωνα με αυτόν, ο πατέρας της για να μην την αρπάξει ο θεός τη μεταμόρφωσε σε φυτό, τη γνωστή δάφνη που αφθονεί στη κοιλάδα. Μάλιστα αναφέρεται ότι ο Απόλλωνας τις δάφνες που μετέφερε στου Δελφούς, τις πήρε από τη πλούσια σε βλάστηση κοιλάδα. Κοντά στην έξοδο της κοιλάδας βρίσκεται μία πηγή, γνωστή από την αρχαιότητα ως «Πηγή της Δάφνης».  

ΦΩΤΟ: Roman Klementschitz, Wien - eigene Aufnahme am 15. September 2006, CC BY-SA 3.0