61o Ράλλυ Αιγαίου
Ο διεθνής ιστιοπλοϊκός αγώνας Ράλλυ Αιγαίου είναι ο αρχαιότερος εν Ελλάδι ιστιοπλοϊκός αγώνας και αυτός που με το μεγαλύτερο κύρος. Ουσιαστικά πρόκειται για έναν ιστιοπλοϊκό μαραθώνιο. Από την πρώτη του χρονιά, το 1964, ο αγώνας προσελκύει, γύρω στο μέσον του καλοκαιριού, ιστιοπλόους από όλα τα μήκη και τα πλάτη της υφηλίου, και φυσικά πληθώρα ελληνικών σκαφών.
Το Ράλλυ Αιγαίου συνήθως αποτελείται από τρεις ή τέσσερις ιστιοδρομίες σε ανοιχτή θάλασσα με τους ιστιοπλόους να εκκινούν και αρκετές φορές να τερματίζουν στον Φαληρικό όρμο, με ενδιάμεσες στάσεις επιλεγμένη )διαφορετικά κάθε φορά) νησιά του Αιγαίου. Από τότε που το περίφημο Θωρηκτό Αβέρωφ, μετά τον παροπλισμό του, ενεργοποιήθηκε και πάλι το 1984 με την μετατροπή του ως πλοίο-μουσείο με βάση το Παλαιό Φάληρο, η θαλάσσια αυτή περιοχή, αποτελεί συμβολικά το σημείο εκκίνησης του αγώνα.
Το συνολικό μήκος των ιστιοδρομιών ποικίλει, ανάλογα με τη γεωγραφική θέση των νησιών-σταθμών, ωστόσο δεν είναι ποτέ μικρότερο των 350 ναυτικών μιλίων και μεγαλύτερο των 500. Το μήκος των σκαφών που παίρνουν μέρος στο Ράλλυ Αιγαίου ποικίλει, όπως και τα ιστία τους, για αυτό και υπάρχουν δύο κατηγορίες συμμετοχών, τα αγωνιστικά και τα σκάφη θαλασσοπορίας. Από τη στιγμή που δεν είναι ομοιογενή, ο μεταξύ τους συναγωνισμός γίνεται δυνατός με τη βοήθεια συστήματος ισοζυγισμού, το οποίο είναι συνάρτηση του βαθμού ικανότητος του κάθε σκάφους.
Ο χρόνος της διεξαγωγής του Ράλλυ Αιγαίου μόνο τυχαίος δεν είναι, αφού ο αγώνας συμπίπτει με την επικράτηση των ιδανικότερων καιρικών συνθηκών για ιστιοπλόους. Τοπικοί άνεμοι και μελτέμια εντάσεως 20-30 κόμβων πνέουν συνήθως κατά τη διάρκεια των ιστιοδρομιών, ενώ η θερμοκρασία μόλις υπερβαίνει τους 30 βαθμούς Κελσίου.
Η φυσική ομορφιά του τοπίου και το βαθύ μπλε του Αιγαίου και των νησιών που διαπλέουν ή διανυκτερεύουν τα σκάφη «χρωματίζουν» με τις πιο όμορφες αποχρώσεις το Ράλλυ Αιγαίου. Τα γραφικά ελληνικά νησιά δε προσφέρουν σε όλους τους διαγωνιζόμενους την ευκαιρία να χαλαρώσουν και να απολαύσουν την πατροπαράδοτη ελληνική φιλοξενία.
Κομβικής σημασίας ως προς την επιτυχή τέλεση του αγώνα και την καθιέρωσή του ως σπουδαίου ιστιοπλοϊκού γεγονότος, αποτελεί, η πολύτιμη αρωγή του Ελληνικού Πολεμικού Ναυτικού. Όταν πρωτοξεκίνησε το Ράλλυ Αιγαίου ήταν αυστηρά ένα αγωνιστικό γεγονός, αλλά στο πέρασμα των χρόνων, χάρη στην άρτια διοργάνωση και στον ολοένα αυξανόμενο αριθμό ελληνικών και διεθνών συμμετοχών, εξελίχτηκε σε μια ναυταθλητική γιορτή με φόντο τα πανέμορφα ελληνικά νησιά και σε μια εκδήλωση που παραπέμπει στη μεγάλη ναυτική παράδοση της Ελλάδας.