Γεφύρι Παλαιοκαρυάς

Το γεφύρι της Παλαιοκαρυάς βρίσκεται στο συνοικισμό της Κάτω Παλαιοκαρυάς, στη θέση Τσιμπιδέικα. Γεφυρώνει τις όχθες του Παλαιοκαρίτη ποταμού ή ρέμα της Γκρόπας και κατά το παρελθόν συνέδεε την Θεσσαλία με την Ήπειρο προσφέροντας ασφαλή διάβαση στους κατοίκους της περιοχής. Εκείνη την εποχή το γεφύρι βρισκόταν στο δρόμο μιας πολυσύχναστης διαδρομής που συνέδεε τη Πύλη Τρικάλων και τα γύρω χωριά με την περιοχή του Ασπροποτάμου. Σήμερα το γεφύρι δεν χρησιμοποιείται για τις μετακινήσεις των κατοίκων αλλά αποτελεί σημαντικό πολιτιστικό στοιχείο της περιοχής και ένα από τα σημαντικότερα αξιοθέατά της. Είναι ένα σημαντικό μνημείο, καλά διατηρημένο και άψογα εναρμονισμένο με το φυσικό τοπίο που το περιβάλλει. Η ηρεμία του τοπίου διακόπτεται μόνο από τον ήχο των τρεχούμενων νερών και το θρόισμα των φύλλων. Σε συνδυασμό με τον περιβάλλοντα χώρο δημιουργείται ένα παραμυθένιο σκηνικό που ευτυχώς παραμένει ανέγγιχτο από την ανθρώπινη δραστηριότητα.

Δίπλα από το γεφύρι, υπήρχε το χάνι του Τσιμπίδα, που έδωσε το όνομά του και στην ευρύτερη περιοχή. Σε κοντινή απόσταση υπήρχαν και ορισμένες κατοικίες που τώρα είναι βυθισμένες κάτω από τα νερά της τεχνητής λίμνης που δημιούργησε η κατασκευή του φράγματος το 1975. Το εντυπωσιακό πέτρινο γεφύρι πλαισιώνουν απότομοι ψηλοί βράχοι και πυκνή βλάστηση αποτελούμενη κυρίως από θάμνους και παραποτάμια δένδρα. Μπροστά από το γεφύρι της Παλαιοκαρυάς υπάρχει χώρος αναψυχής για οικογένειες και φυσιολάτρες που θα επιλέξουν το συγκεκριμένο σημείο για εξορμήσεις στη φύση. Ο χώρος προσφέρεται για πικνίκ και χαλάρωση στη φύση.

Επιβλητικό και όμορφο το γεφύρι της Παλαιοκαρυάς με τους δύο τεχνητούς καταρράκτες στέκει εκεί από τον 16ο αιώνα. Πρόκειται για ένα μονότοξο πέτρινο γεφύρι μήκους 35 μέτρων. Ο καταρράκτης στο πίσω μέρος έχει ύψος 12 μέτρα και το νερό που πέφτει δημιουργεί μία υδάτινη κουρτίνα και μία φυσική πισίνα. Λίγα μέτρα πιο κάτω ένας μικρότερος καταρράκτης συμπληρώνει το πανέμορφο σκηνικό. Τα νερά του Παλαιοκαρίτη ποταμού συνεχίζουν τη πορεία τους ως στη χαράδρα της Παλαιοκαρυάς όπου λειτουργεί μέχρι και σήμερα ένας νερόμυλος και μία δριστέλα.

Το γεφύρι με τους εντυπωσιακούς καταρράκτες απέχει 10 περίπου χιλιόμετρα από την Πύλη Τρικάλων και η πρόσβαση είναι αρκετά εύκολη. Ακολουθώντας το δρόμο Πύλη Τρικάλων – Στουρναρέικα θα βρείτε σήμανση που θα σας βοηθήσει να φτάσετε στον προορισμό σας. Μετά την έξοδο από τον επαρχιακό δρόμο, ένας χωματόδρομος 100 περίπου μέτρων καταλήγει λίγα μέτρα πριν το γεφύρι, εκεί όπου μπορείτε να σταθμεύσετε. Η περιοχή είναι παρθένα χωρίς καμία απολύτως τουριστική υποδομή και αυτό την κάνει ακόμη πιο όμορφη. Εάν επισκεφθείτε το γεφύρι με τους καταρράκτες μη παραλείψετε να επισκεφθείτε τον παλιό νερόμυλο που είναι μόλις 5 λεπτά μακριά καθώς και το χωριό Ροπωτό Τρικάλων, ένα χωριό που βουλιάζει με το πέρασμα των χρόνων λόγω των συχνών κατολισθήσεων. Επίσης στο δρόμο από την Πύλη Τρικάλων προς το Γεφύρι της Παλαιοκαρυάς θα συναντήσετε ένα ακόμη εντυπωσιακό γεφύρι της περιοχής, το Γεφύρι του Αγίου Βησσαρίωνα που επίσης αξίζει να επισκεφθείτε.